Формат принимаемой сканером бумаги, указывается как А4, А3, и т. д. Большинство сканеров работает с популярным форматом А4 и меньшими по размеру, реже с поддержкой формата А3

Максимальное разрешение изображения, которое распознается сканером. Чем выше оптическое разрешение сканера, тем более детализированное изображение он позволяет получить. Максимально возможное разрешение указывается, как количество точек на дюйм (Dots Per Inch).

Площадь рабочей поверхности сканера, указана в миллиметрах.

CCD (Charge-coupled device) - тип сенсоров, чувствительных к свету, преобразующих свет в электрические заряды. CCD-сканеры дают большую глубину резкости, имеют хорошую цветопередачу.

CIS (Contact Image Sensor) – сенсор контактного типа. Сканеры с сенсорной базой CIS конструктивно просты, имеют тонкий корпус и малый вес, не так дороги, как сканеры на базе CCD. Питание получают через порт USB.

Определяется количеством передаваемых сканером оттенков цвета при сканировании цветного фото. Обычная фотография потребует 24 бит. Большие показатели глубины цвета потребуются для профессионалов.

Оптическая плотность оригинала, отличаемая сканером от "полной темноты", является его оптической плотностью. Большее значение оптической плотности говорит о большей чувствительности сканера. В зависимости от модели, оптическая плотность может составлять от 1.9 до 4.9 D.
Сравнивать оптическую плотность сканеров можно только среди сканеров одного модельного ряда одного производителя.

Сканер может быть оборудован дополнительно устройством, позволяющим сканировать слайды.

Протокол передачи FireWire считается наиболее быстрым протоколом. Его максимально возможная скорость равна 400 Мбит/c. Для PC FireWire достаточно редкий интерфейс, а для MAC стандартный.

Устаревший порт передачи данных, что обуславливает медленный обмен данными между сканером и компьютером. Сканеры с поддержкой LPT рекомендованы для использования с компьютерами, где нет USB или нет возможности установки SCSI-адаптера.

Порт USB является стандартом для большинства компьютеров. Скорость по данному порту обеспечивает достаточно комфортную работу, хотя уступает SCSI и FireWire. Достоинством является то, что USB сканер не загружает компьютер более чем на 10 %, что не приводит к "подвешиванию компьютера", как при работе с другими сканерами. Поэтому сканер с USB-портом удобен в домашнем использовании.

Наиболее быстрая передача информации от сканера к компьютеру. Требует, чтобы на компьютере имелся свободный PCI слот или был установлен SCSI-контроллер.

Как правило, в комплекте со сканерами идут "облегченные" версии популярного программного обеспечения с целью осуществления распознавания изображений и текстов, а также прилагаются необходимые драйверы, обеспечивающие работу сканера.

Скорость сканирования зависит от цветности, разрешения и размера объекта сканирования. Как правило, в характеристиках производители приводят отдельно скорость ч/б и цветного сканирования для формата А4, при этом размерностью может выступать число страниц за одну минуту времени или время, которое требуется для сканирования одной страницы. Также может быть указано количество линий, которые аппарат проходит за одну секунду.

Источником света в сканере может быть один из нескольких типов ламп. Наиболее часто производители используют LED источники света (светодиоды), которые не требуют времени на прогрев и потребляют мало электроэнергии. Однако сканеры с такими лампами не подходят для профессионального использования ввиду худшей по сравнению с другими видами ламп цветопередачи. Лампы с холодным катодом также весьма популярны - они недорогие и располагают длительным сроком эксплуатации, а также неплохо передают цвета. Но такие решения долго прогреваются. Наконец, ксеноновые лампы лишены вышеперечисленных недостатков, но потребляют ощутимо больше электроэнергии и дороги в производстве. Такие лампы используются в дорогих профессиональных моделях.

Наличие интерфейса Ethernet позволяет подключить сканер к проводной локальной сети, таким образом, его могут использовать все пользователи данной сети. Такая возможность может быть полезной при офисном использовании.

Модели сканеров, рассчитанные на большую нагрузку, могут оснащаться устройством для автоматической подачи оригиналов - это очень облегчает сканирование большого числа страниц, поскольку не требует постоянного присутствия оператора. Такие устройства могут позволять сканировать как лишь одну сторону документа (односторонние), так и обе стороны (двухсторонние).

Некоторые модели способны производить сканирование объёмных объектов, что позволяет сканировать область страниц у корешков толстых книг, а также различные рельефные предметы - украшения, аксессуары и тому подобное.

Некоторые модели сканеров, потребляющих небольшое количество электроэнергии, не требуют питания от сети 220В и питаются прямо через USB интерфейс, избавляя пользователя от лишних хлопот, что особенно удобно при использовании с ноутбуком.

Сканер может поддерживать те или иные стандарты программных интерфейсов устройств ввода графических данных, что делает его совместимым с тем или иным программным обеспечением. Самым популярным стандартом является TWAIN, помимо него распространены также WIA и ISIS.