Жёсткий диск, или винчестер - основное место для хранения информации на компьютере. Стандартные стационарные жёсткие диски hdd имеют формат 3.5" и наиболее привлекательную цену за 1 Гбайт пространства. По типу интерфейса различают жесткие диски ide, это устаревающий интерфейс, винчестеры sata, а также в случае серверного использования жёсткие диски sas либо scsi. Внешний винчестер позволяет осуществлять горячее подключение к ПК через порт USB или eSATA. Производители стараются придать внешним устройствам оригинальный дизайн, USB винчестер удобно использовать для переноса большого объёма информации. Внешний жесткий диск может быть формата как 3.5 дюйма, так и 2.5 и даже 1.8 дюйма. Если Ваша цель - купить винчестер для ноутбука, приготовьтесь к более высоким, по сравнению с обычными HDD, ценам. В ноутбуках используются жесткие диски 2.5 дюйма, частота вращения шпинделя при этом, как правило, ограничивается 5400 оборотов в минуту, тогда как на стандартных внутренних жестких дисках для ПК этот показатель может быть и 7200 и даже 10 000 rpm. С недавних пор помимо жестких дисков, использующих механические элементы, на рынке стали предлагаться твердотельные SSD накопители, использующие память флеш. Их преимуществами является стойкость к нагрузкам, меньшее энергопотребление и более высокая скорость работы, хотя последний показатель справедлив не для всех ssd. Уже сегодня купить ssd диск начального уровня и небольшого объёма можно по цене до 150 долларов США, причем ssd в Киеве предлагают уже не единичные магазины, как в недавнее время.
